Postaje nepisano pravilo ove sezone da timovi koji u plej ofu pokušavaju da igraju sa nedovoljno oporavljenim glavnim igračima, redovno gube i večerašnji povratak Janisa Antetokunpa potvrdio je to pravilo i Finiks je rutinski pobedio Milvoki rezultatom 118:105 i poveo sa 1:0 u velikom NBA Finalu. Krcata arena u Finiksu dočekala je Milvoki, Janis je pokušao i donekle uspeo da doprinese igri svog tima sa 20 poena i 17 skokova, ali cena njegovog povratka nakon povrede koju je čudesno brzo uspeo da delimično zaleči, bila je dosta visoka, i videla se pre svega u poremećenom napadačkom ritmu, koji je doveo do ogromne prednosti Finiksa u trećoj četvrtini, koju do kraja nije ispustio. Kris Midlton odigrao je još jednu impresivnu partiju, upisao 29 poena, ali su svi ostali u timu Milvokija povratkom Janisa pali u učinku, posebno sjajni Holidej koji je postigao samo 10 poena i generalno bio najvidljivije izgubljen tokom većeg dela ove utakmice. Finiks je harao, koristio probleme u odbrani Milvokija, Kris Pol je ušao među tri igrača u istoriji NBA koji su sa 36 godina imali učinak preko 30 poena u NBA Finalu, tako da je njegovih 32 poena i 9 asistencija donelo veliku prednost, koja je tokom treće četvrtine bila preko 20 poena razlike. Pratio ga je impresivni Ejton koji je sa 22 poena i čak 19 skokova, postao jedini debitant u NBA Finalu uz Karim Abdul Džabara, koji je uspeo da upiše ovako impresivnu statistiku, da ima preko 15 poena i skokova u svom debiju na najvećoj NBA sceni. Ako se tome doda Buker koji je upisao 27 poena i još tri igrača Finiksa koji su bili dvocifreni, pobeda je bila jedini realni epilog. Kris Pol je imao dva incidenta, jedan doskok nakon koga je iskrenuo zglob, i udarac po levom ručnom zglobu koji je očigledno boleo, ali za sada Finiks i dalje ima sreću sa povredama, nema ključne igrače van rotacije, već četvrtu plej of seriju zaredom. Ukoliko to ostane tako, i ta sreća sa povredama potraje, Finiks deluje kao ozbiljan favorit za NBA titulu, tim pre što je u ovu seriju ušao sa pet dana odmora više u odnosu na Milvoki, i to se večeras i te kako videlo. Ipak, treba konstatovati da je Janis, uprkos svim problemima, večeras bio iznenađujuće mobilan, solidnog učinka, iako je nakon povrede izgledalo da je njegova sezona gotova, tako da ostaje da se vidi hoće li moći da ostane zdrav i koliko će Finiks uspeti da prvi put ove sezone izdrži borbu sa kompletnim protivničkim timom koji nema hendikep povrede ključnih igrača u plej of seriji. Finalna serija se nastavlja u noći između četvrtka i petka u Finiksu.
☀️ @CP3 tallies 32 PTS, 9 AST in his Finals debut, guiding the @Suns to victory in Game 1! #ThatsGame #NBAFinals presented by YouTube TV Game 2: Thursday – 9:00pm/et, ABC pic.twitter.com/aXN1PS1Lwx
— NBA (@NBA) July 7, 2021